當今時代,“3D打印技術(shù)”成了科技新聞報道中的高頻詞匯,甚至被英國《經(jīng)濟學(xué)人》雜志預(yù)測為“將推動新一輪工業(yè)革命的來臨”。因其數(shù)字化、智能化的先進“復(fù)制”能力而備受青睞,這項技術(shù)在被民用化的同時,也逐漸成為國防和軍工領(lǐng)域備受歡迎的“新貴”。
3D打印技術(shù)已運用于軍事和航空航天領(lǐng)域,造價高昂的戰(zhàn)斗機、艦載機等也都能通過“打印”出爐了。那么,3D打印在各國軍工領(lǐng)域都幫了什么忙呢?
3D打印用于美國戰(zhàn)機老化部件的改進
美國俄克拉荷馬州的Tinker空軍基地是Oklahoma市空軍后勤中心(OC-ALC)的所在地,同時也是美國空軍裝備司令部(AFMC)的飛機、發(fā)動機、導(dǎo)彈、軟件和航空電子設(shè)備的管理和維護中心。它的職責(zé)是管理美國各個軍事艦隊的飛機和技術(shù)的開發(fā),包括各種配套組件、開發(fā)作戰(zhàn)飛機程序、測試設(shè)備和工業(yè)自動化軟件等,簡單來說,任何軍事飛機或者與軍事飛機相關(guān)的東西,空軍后勤中心都有責(zé)任確保它繼續(xù)飛行或者安全。
為維護飛機和提高飛機的戰(zhàn)斗力,如今美國空軍和OC-ALC正在開發(fā)一項戰(zhàn)略計劃:將把3D打印技術(shù)納入其當前的空中力量,維持任務(wù)的每一方面。OC-ALC將利用3D打印技術(shù)優(yōu)化工作流程,包括增材制造飛機發(fā)動機零部件和3D打印由第76軟件維護組設(shè)計的現(xiàn)代電子元器件。
韓國3D打印在軍機部件上的應(yīng)用
說起韓國,這個在軍事上幾乎不被人重視的國家,在3D打印方面也是有所作為的。2015年6月,韓國空軍使用的F-15K戰(zhàn)機發(fā)動機遭到損壞,其發(fā)動機上的鈦合金的渦輪護罩與鈷合金的空氣密封件需要修復(fù),他們想要找到一種既耐久又可靠的方法使部件升級的同時,又不犧牲任何質(zhì)量。這次維修,韓國空軍選擇使用3D打印技術(shù),為此他們找到了德國3D打印機制造商利用專門的DMT技術(shù)很快就完成了對發(fā)動機護罩和密封件的修復(fù)工作。DMT技術(shù)的工作原理主要是用高功率激光熔化金屬粉末,被認為是*新和*具前景的3D打印技術(shù)之一,幾乎能夠立即修復(fù)好韓國軍機的部件。
俄羅斯3D打印無人機“水鴨”
說起俄羅斯的軍事實力,幾乎婦孺皆知,由于繼承了前蘇聯(lián)的70%的軍事實力,其3D打印技術(shù)實力也是不容忽視的。
2015年6月,《透視俄羅斯》曾報道,國營企業(yè)俄羅斯技術(shù)集團公司以3D打印技術(shù)制造出一架無人機樣機,重3.8公斤,翼展2.4米,飛行時速可達100公里,續(xù)航能力1~1.5小時。該公司用兩個半月的時間實現(xiàn)了從概念到原型機的飛躍,實際生產(chǎn)耗時僅為31小時,制造成本不到20萬盧布。這款無人機的獨特之處在于,無需任何特殊起降場地,可在任意表面起降,不論雪地還是排水溝。在6000米高度飛行時的操控范圍可達2500公里,有效載荷300公斤,可搭乘2~3名乘客或行李或者攜帶檢測、監(jiān)控設(shè)備。這款無人機的氣墊可在飛行模式下進行回收,可用于向難以抵達的災(zāi)區(qū)運送物質(zhì),也可用于軍事行動,例如搭載小型制導(dǎo)導(dǎo)彈、高精度炸彈等進攻性武器,還可執(zhí)行偵查任務(wù)。
中國3D打印“大飛機”零部件
3D打印技術(shù)對于國防、航空等重點領(lǐng)域高端復(fù)雜精細結(jié)構(gòu)關(guān)鍵零部件的制造起到了很大作用,為其提供了應(yīng)用的支撐平臺。我國在這一領(lǐng)域并不落后于其他發(fā)達國家,相反,在一些高精尖的軍工領(lǐng)域甚至還處于*地位。其中,2015年9月3日紀念抗戰(zhàn)勝利70周年的大閱兵上展示的國產(chǎn)戰(zhàn)機中,就有一部分飛機的零部件采用了3D打印技術(shù)。
3D打印在戰(zhàn)爭中的應(yīng)用
眾所周知,后勤補給是戰(zhàn)場上*易受到攻擊的薄弱環(huán)節(jié)。在阿富汗戰(zhàn)爭期間,美軍曾經(jīng)動用了大量作戰(zhàn)力量以確保補給暢通和保障人員安全,美軍認為,如果當時使用了3D打印機與戰(zhàn)場網(wǎng)絡(luò)、無人駕駛運輸直升機或者汽車相結(jié)合的話,就可以徹底解決這一問題,通過3D打印技術(shù)現(xiàn)場制造出能夠滿足實際所需的食品、藥品和裝備,從而實現(xiàn)其后勤保障的革命性變化。
可見,只要技術(shù)足夠成熟,未來戰(zhàn)場上需要的一切,3D打印幾乎都能滿足,有了這種“克隆”后勤物資的“移動兵工廠”,戰(zhàn)時可快速補充作戰(zhàn)消耗。