世界上*大的礦業(yè)公司希望研發(fā)出含鋅量更高的西葫蘆和含銅的襪子與牙線。

盡管建筑商和制造商依然是*大的金屬用戶，但生產商正在面對中國工業(yè)繁榮的終結，這沖擊著全球的金屬需求和價格。十多年來，由于需要原材料來建造工廠、住宅和生產電線，中國市場一直在金屬消費領域占據(jù)主導地位。 現(xiàn)在，隨著該國工業(yè)發(fā)動機的冷卻，礦商正在尋找新的用途來刺激銷售，如化肥、電動汽車電池和鮭魚籠。

倫敦Sanford C. Bernstein有限公司的分析師Paul Gait表示：“傳統(tǒng)需求不會暴跌，但沒有人想再聽到有關工業(yè)生產增長或中國水泥需求的消息�！�

礦業(yè)公司多年來一直在實驗金屬額外的用途，但由于中國——世界上*大的金屬買家的經濟開始走向成熟，這種探索呈現(xiàn)出了新的緊迫性。Barclays的分析師上個月表示，今年是中國十年來銅礦使用增長*為緩慢的一年。包括鋁和鎳在內的基本金屬迎來了一年多以來的*季度下滑。 5月，穆迪調降中國主權信用評級，引發(fā)人們對緊縮信貸會損害低技術制造業(yè)的擔憂。

巴克萊銀行估計，由于需求同比激增8.8%，中國在2014年消費了世界上近一半的精煉銅。 此后，增長一直在放緩，預計到2020年，中國的銅使用量將僅增長1.5%。 彭博社的數(shù)據(jù)顯示，中國這個在21世紀的十年中以兩位數(shù)的速度增長的經濟體，自2010年以來每年經濟增速都有所放緩，2016年增速為6.7%。這迫使礦業(yè)公司的高管們重點關注如何加強未來的金屬需求增長。

Copper Alliance的環(huán)境副主任Robert Dwyer表示：“特拉斯公司的電動汽車，對于金屬行業(yè)來說是一個巨大的機會，例如銅可以用于可儲存可再生能源的電池，用于使用銅電動機轉子。”

銅去除微生物的能力是新的家用品與工業(yè)品的賣點，這可能使金屬需求每年增加高達100萬噸，根據(jù)Bernstein的數(shù)據(jù)，在未來二十年內每年的金屬使用量將增加2000萬噸。據(jù)巴克萊銀行透露，去年全球用戶的需求量約為2320萬噸。

新用途

印第安納州Purdue大學正在采購涂有金屬涂料的舉重設備，將在今年晚些時候定為新的運動設施。 Purdue的足球部主任Justin Lovett表示，運用金屬涂料的目標是減少流感和病毒感染的情況。

EcoCea Farming技術總監(jiān)Ricardo Benavides稱，智利、日本、加拿大、澳大利亞和挪威的鮭魚養(yǎng)殖場正在使用銅制的籠子來應對細菌的傳播，EcoCea Farming正在智利生產籠子。

Codelco——智利國家銅業(yè)公司，世界上*大的銅礦生產商，已經在醫(yī)院、機場甚至襪子上推廣了銅——這類襪子去年在智利銷售了140萬雙。Codelco技術部門臨時負責人Sebastián Carmona表示，該公司在過去五年中投入了近1000萬美元用于開發(fā)新用途。

該公司也為企業(yè)家提供5萬美元贈款來鼓勵創(chuàng)新，其中包括抗菌嬰兒服裝，銅納米顆粒牙線和可用于整形外科3D打印的銅基材料。鋁的新用途也在開發(fā)中。汽車和飛機的鋁制零件制造商Arconic公司正在投資使用計算機軟件來制造產品的三維印刷機器，用于鼓勵使用鋁。

3D打印

位于美國科羅拉多州柯林斯堡的Wohlers Associates公司創(chuàng)始人Terry Wohlers表示，經過緩慢的啟動過程，隨著技術將產品從測試品轉移到工業(yè)和商業(yè)應用如航空領域，3D打印中鋁的使用量正在增加，鈦、鈷和鉻的使用量也在一同增長。

Wohlers估計，去年銷售的3D金屬印刷機總價值為5.422億美元，占銷售額的9%。他說，到2022年，銷售額將增長超過四倍至260億美元，而專門用于金屬的機器的增長速度也快于整體行業(yè)。

Mosaic等公司含鋅化肥的銷量正在增長，尤其是在一項2008年的研究公布以后——該研究估計有45萬名5歲以下的兒童因缺鋅而死亡。

金屬生產商泰克資源公司首席執(zhí)行官Don Lindsay在上月的會議中表示，“在不久的將來，含鋅化肥可能消耗高達60萬噸的鋅——約占全球需求的4%左右�！�

在同一場會議上，嘉能可老板Ivan Glasenberg提出，嘉能可開采鈷、鎳和銅等礦物，以用于生產不斷增加的電動汽車。

嘉能可估計，到2032年，電動汽車將占據(jù)世界汽車銷量的95%，該行業(yè)每年需要2000萬噸銅，大致相當于2016年其他領域所有的使用量。對于鈷，這種設想意味著需求量增加了67.9萬噸，是去年全世界鈷產量的5.5倍。

擴大產能

中國制造商沒有抓住任何機會。 根據(jù)國際銅研究小組(ICSG)的數(shù)據(jù)顯示，隨著15個新制造工廠的興起，銅箔(鋰電池電動車中電池陽極的一部分)的產能將在未來兩年內翻一番。

Bernstein的Gait稱，金屬生產商應該從鋁工業(yè)的角度來準備應對需求的變化。當供應過剩導致價格偏低時，鋁生產商投資下游企業(yè)，以促進鋁作為汽車和電線等產品中的鋼鐵與銅的替代品。

“鋁并不是這些用途的*佳材料，”Gait說。“但是當他們發(fā)現(xiàn)沒有人想要購買商品時，生產商投資下游資產，用于自行開發(fā)有競爭力的產品。其他礦業(yè)公司當然可以通過有效地把握這些機會受益�！�